喪葬禮俗

       人死後之喪祭之禮，客家人所以特別重視，乃由於生者對死者無盡悠久之情誼。所謂「事死如事生、事亡如事存。」事死送死之所以當大事，乃表示我們對於死者的情誼，有達於幽冥，生死不逾，而傳之久遠，而使生者與死者之精神永不分離，維繫生命之源遠流長，從而促進人與人之間的情誼，而生命得以安頓，家族得以繁衍，人生得以有所歸宿。

       曾子曰：「生、事之以禮，死、葬之以禮，祭之以禮，可謂孝矣。」客家人素重孝道，故對於慎終追遠的喪葬禮俗，做得十分週到，哀戚嚴肅，且二百年來遵守古禮，少有變動。

       當尊親病危時，遠親近鄰，紛紛前來探視，家人如有遠出的，必盡可能趕回省視，以盡孝思。彌留時，由近親壯男健婦，為其潔淨身體，換穿潔淨衣服，抬至廳堂左邊，首內腳外，不掛蚊帳，此即古體所謂「壽終正寢」。然後剃髮或綰髮、穿壽衣。

       當尊親始卒，一面舉哀、一而焚燒冥紙(銀紙)。死者腳尾要供奉插有筷子一雙、鴨蛋一隻的飯，叫做「腳尾飯」，(或設置瓦油燈一盞，叫做「腳尾燈」)，在未殮以前，親屬日夜輪流看守，以防蟲鼠啃傷，和狗貓跳抓。祖堂中祖牌、神位等或取下、或遮蔽。神桌上供奉紙製的臨時牌位「魂帛」。同時派人向至親好友報喪。大門口貼上「忌中」或「制中」的白紙條。擇定出殯時日之後，趕印訃聞向戚友報喪。

       喪家至市買棺材回來，喪家男女要舉哀至大門匐伏迎棺。作法事完畢，抬入廳中，擇定時刻入殮。殮前要洗屍換壽衣，棺內荐以草紙或茶葉和殉葬物品，然後抬屍安放，喪家男女環跪棺旁哀號，這叫做「親視含殮」。再由法師作法事畢，由工匠用大鐵釘分在四角釘牢，叫做「封棺」。封棺後，停柩在廳，傍置靈位，請行家做「旗旛」，為三尺多長的布條，男綠女黃，上面剪些花紋，寫上死者姓名生卒年月日，繫在一支帶竹葉的小竹竿上，一直要用到除靈。

      喪家富有的，必向紙紮店定製紙紮冥器，所有床帳被褥衣裳鞋帽，和日常用具，無不維妙維肖。

      積習相沿，父母喪多數請和尚或尼姑來「做功德」，念經做法事超渡亡靈，日數多寡，量力而為。

      祭奠在死後第六天叫做「首六」，和第七天叫做「首七」舉行(現在多縮減日期提前舉行)。除喪家家祭外，戚友或致送祭品奠儀，或親臨吊奠，都應及時行之，方不失禮。靈堂用白布聯綴成闈，遮蔽靈樞，叫做「孝闈」，孝子長日躲在孝闈內陪伴靈柩，叫做「苫塊」，不飲酒、不吃肉，僅以粗食充飢，每當吊客祭奠完畢，孝子麻衣芒鞋執杖俯首弓身匐匐門前叩謝。

      一般人家，出殯多在「首七」左右學行，望族世家，出殯前一日，要邀集族戚或知名之士先擬好「諡法」恭送到喪家，叫做「迎局」。普通人的諡法，男人由族長合擬，女人由外家擬定。

      出殯當日先「成服」，家族一律穿上孝服，子女兒媳孫兒女要穿麻衣，即是「披麻帶孝」，一般親屬是白布衣，家祭和公祭都在啟靈之前舉行，祭儀行三獻禮，戚族姻親均在前一夕備祭品送來，在此時致祭。其餘親鄰朋友，亦多於此時來弔祭拈香，孝子孝孫則匐伏一旁回禮，婦女則在旁哭泣。禮畢，即鳴大炮竹三響，便蓋上棺罩出殯了。

      開弔前，要禮請有地位的人來「點主」，就是孝子背了木主，跪在柩前，由主祭者手執新毛筆沾了株砂高唱:「天地開張，日吉時良，點王為主」(唱到這句，即用硃筆在「王」字之上加一點使成主字。)繼唱:「世代永昌。」便算禮成。孝子孝孫則在下面匐伏叩謝出喪的行列依次為銘旌、諡法紅紙金字，輓聯花圈等，香亭、遺像亭、樂隊、僧尼、木主、香爐、靈柩、送葬者居後。另外有一人提籃在先頭撒紙錢，沿途有兩堂路祭，一為族祭、一為戚祭。第二路祭完後，孝子孝孫要回頭向送葬者跪謝，并請止步，除至親人外，一般送葬者即行解散。出殯時孝子和眷屬應俯首弓身，沿途哀號，充分表現哀毀備至，就是執紼親友，也要絕對緘默，表現戚容：連路人也要在路傍側立，不得喧笑。

      柩到墓地，先祀「后土」，然後奉安人穴，再由僧尼做法事，使動土掩埋，埋畢設祭，男婦冉繞墓三周。並將魂帛斗內五穀，撒於墓上，又取墓土一塊，放入斗內，名為「返主」。

      回喪之後，便在家堂中設置靈壇，正中供死者遺像，諡法，還有木主，前面是香爐燭台，或是一盞常明燈。

      媳婦每天要在靈前上飯，供洗臉水，燒冥紙，早晚兩次，一直做到百日除靈。

      人死之後第七天叫做頭七，再過七天叫做二七，以此推算，至第七個七天叫做七七。七七完了之後，便做「百日」，這日設祭後便除靈除孝。把手臂上帶的麻衣布塊除下，與紙紮的靈壇等一起焚化。喪事至此結束。

      第一次墓葬之後，經三年五年，就擇吉開墓，拾骨入金甕中，找尋吉地，擇日安葬，墓地之大小精簡，喪家量力而為。