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祭祀禮俗

       客家人數千年來,歷經喪亂,艱困播遷,而仍能團結相親,守望相助,子孫繁衍,拓展進取,究境靠的是什麼呢?是一種什麼力量吸引客家人,共信共守,以滋養生息呢?這種力量是維繫全族的精神信仰。這信仰在世界各民族都是靠的宗教,而客家人靠的是大家共同遵守維護的禮俗。客家人以對天地祖先聖賢的祭祀來代替宗教,完成人生尋求精神寄託的偉大使命,這在世界文化史上,是一個獨有的創制,值得每一個客家人自豪。

        祭禮為人生寄託的中心,而所有公私祭祀,其崇拜對象都是有來歷、有意義的。如祭天之隆重與普遍,乃由於天與人之吉凶禍福息息相關,尤其農業社會,收成豐歉,要靠天,因之婚喪喜慶,小孩出生,均須拜天,以天為生命寄託的中心,而構成天地人合一的和諧精神。

        客家人傳統所供奉的神有(1)土神:乃最先開發地方者,表示飲水思源與注重生產。(2)門神:乃注重家宅平安的表示。(3)灶神:最先發明熟食之人,表示重視衛生。(4)農神:表示重視農業生產。其他祭祀的對象,均為歷史上有偉大功績,偉大人格的人物,如孔子、關公、岳飛、文天祥、鄭成功、韓愈(內埔有全省唯一的祭祀韓愈的昌黎祠)等,他如有功鄉梓的先賢,忠義可風的先烈,均立廟致祀,藉以激發人們的仰慕之情,以發揚道義,敦厚風俗,鼓勵向善。

        客家禮俗中,對於祖先特別重視,除掉四時八節的祭祀之外,還有墓祭祠祭,有要事出外遠行,必先拜祖先,新娘入門,必先拜過夫家祖先,方為家中成員之一。新穀登場,必須薦於祖先而後敢食。所謂「事死如事生」,差不多把祖先當作一位有意識的主宰,活的大家長,一方面以我們自身來源的祖宗來作寄託,一方面復將這寄託推及於天下,由親而疏,由近及遠,條貫分明,這種精神的崇高偉大與平易近情,可以此美世界其他各大宗教,可以說是仁孝的宗教。

        孝道的提倡,身教重於言教,因此,不管居家或出外,供奉祖先牌位,按時祭奠,晨昏獻香,便愈覺其重要性。藉此可以啟發子女的孝敬心理,培養子女愛護家庭的熱情,示子女以為人處世要飲水思源,榮宗耀祖為本,所產生的影響是至深且遠的。

        簡單的木製祖先牌位,可於客廳懸空搭一小架,恭書「x (姓)門堂上歷代祖先之神位」貼在正中,旁書對聯「祖功垂福澤、宗德衍家聲」橫額書「祖德流芳」,備好各種陳設,如小型香爐、燭台等。年節拜祭,晨昏奉香,遇上家中較大的事件,也都備置果饡,上香禮拜祝告。子孫從小身體力行,耳濡目染,必能敦親睦族,克盡倫常孝道。

        祭祀最重要的,是要敬要誠,所謂「祭如在,祭神如神在。」在形式上一定要極敬與誠之能事,方能「誠則靈」,得到天之護佑,先賢先烈之沐化,列祖列宗之庇蔭。所以凡是參加祭祀的人,一定要克敬克誠,心神專一。還有祭器的陳設,祭品的豐盛整潔,祭樂的典雅感人,儀式的肅穆隆重,也是「誠」「敬」的表現,不能忽略。

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